我回到大廳，見錢城業和祝經綸對面坐著，氣氛並不融洽。這時候，敏齋學堂的學子們不經吩咐都不能進來。我跨進大廳，爽朗地對著座上的兩個人提議道：“都說敏齋學堂藏龍臥虎，今日有機會見到天下聞名的祝夫子，譚某可當不虛此行啊！”

祝經綸看看我，略微謙虛地回道：“哪裏哪裏，不過浪得些虛名。”

“後生譚錦心，可要請教祝夫子了！”我恭敬地朝祝夫子拱手，表示求教。

祝夫子聽了楞怔了一下，盯住我的臉片刻後問：“你也叫譚錦心？”

“是啊，譚某的名字可不如祝夫子那麽響亮啊！”

“哦！”祝經綸略有所思地半低頭，“不知你想請教什麽？”

我挨著錢城業坐下，“譚某想請教三個問題，希望得到祝夫子的真誠教誨。”

“不敢當，但說不妨。”祝經綸正襟危坐，已把剛才聽到我名字的剎那驚疑拋之腦後。

“譚某想請教的問題是：一，敏齋與昭通都為書院，亦都為天下表率，據我所聞兩家書院的辦學宗旨迥異，祝夫子號稱自己為天下辦學，為何卻熱衷於與昭通較量？二，讀書人若個個學夫子般清高，不入幕不為官，天下該當誰治？該當何治？三，此次比賽，昭通若敗了，祝夫子能贏得什麽？昭通若贏了，祝夫子又可贏得什麽？敏齋勝或者敗，於祝夫子而言，可有重大意義？”

我說了半天，其實就是想告訴祝夫子，這場比賽敏齋學堂的勝算很低，因為太子勢在必得。

祝夫子沈吟片刻，認真地沈聲回答了我。

“非敏齋熱衷與昭通較量，而是皇命如此，不敢違；我不喜入幕為官，並非生來清高難以入世，而是年少輕狂士氣受挫後得以修養身心、淡泊名利而已，天下自當以文治、以理治、以道治；此次輸贏勝敗，於我祝經綸而言勝負並無太大影響，所以我無求勝心，也無焦灼心。這一點，只怕太子和陸院首與我不同。”

我暗暗點頭，這個祝夫子倒是個心裏有數的，知道昭通書院對於和敏齋的比賽相當在乎，所以才大動幹戈地跑來探望，大動幹戈地來探虛實。

“夫子一席話讓晚生欽佩。晚生希望敏齋的學子們能在比賽中發揮真才實學，皇上慧眼識才，定能從中選拔優秀人才，光大敏齋的辦學聲望。”

我與祝夫子聊的投機，一旁的錢城業受了冷落，大約心生不滿，悶坐了一會兒就起來告辭：“譚學士，時間不早了，若祝夫子無旁的事，我們還要趕回去覆命。”

“好！”祝經綸起身送客。

我本來還想再多坐會，錢城業催了就不能再耽擱。等梁山荇把我的話告訴祝經綸，相信祝夫子也就體會出我那一番話的深意了。

我們走出驛館，發現天陰得很沈。

今天起得早沒覺得天色不好，這個時候擡頭看天空幾乎是青灰色的，陽光被密實的陰雲遮蔽了，絲毫也透不出光亮。

寒冷的風撲面吹著，讓人不由得抽氣。才走了幾步，就隱約看見有零星的點點雪花灑落，大家都擡頭觀望著，學子們有幾個發出驚嘆“下雪了！”

錢城業也駐足了，看了一會自言自語道：“幾年沒下過雪了，還真稀奇呢。”

我也站住，定睛瞧著，雪花似有似無的，和灰蒙蒙的天幾乎融為一色，根本看不出那原本的潔白顏色。

“都城的天，果然陰晴不定啊！”我出聲說出這句話，聲音不大，卻也不小，在場的每雙耳朵都聽見了。

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